En el Auditorio del Estadio Cívitas Metropolitano, el pasado 17 de mayo, tuvo lugar la tercera edición del Congreso Nacional de Reciclado de Plásticos, con la participación de 450 representantes de toda la cadena de valor del plástico. Por segundo año consecutivo, el evento llenó el recinto, consolidándose como el principal encuentro sobre este material en España. Organizado por la Asociación Nacional de Reciclado de Plásticos (ANARPLA), la ceremonia inaugural del congreso contó con la presencia de su presidente, David Eslava, y Carlos Novillo, consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior de la Comunidad de Madrid.
El presidente de ANARPLA destacó que esta edición del congreso, que contó con destacados expertos nacionales e internacionales en gestión de residuos plásticos, coincidió con el Día Internacional del Reciclaje. Subrayó que en 2023, esta industria evitó la emisión de más de 2.100.000 toneladas de CO2 a la atmósfera al optar por material reciclado en lugar de materia prima virgen.
A pesar de celebrar el 30 aniversario de ANARPLA, el presidente señaló los desafíos que han tenido que enfrentar los recicladores de plástico en 2023. El año estuvo marcado por una demanda estancada, aunque con una ligera tasa de crecimiento del 2%, similar a la del año anterior. Factores como los bajos precios del plástico virgen, las importaciones de materiales no certificados y una demanda inestable terminaron afectando al sector. Además, la entrada en vigor de nuevos impuestos al plástico y a los vertederos también impactó negativamente en este panorama. “Por eso, urge más que nunca acelerar esa transición de una economía lineal a una economía circular aprovechando el potencial del reciclado mecánico de plásticos en España. Somos uno de los países más fuertes de Europa, con cerca de dos millones de toneladas de capacidad instalada, y líderes en ratio de reciclado per cápita, y no podemos desaprovechar esta situación privilegiada”, añadió Eslava.
El presidente de ANARPLA recalcó de manera clara que la demanda de reciclados es fundamental para la economía circular e instó a aplicar criterios similares para impulsar los mercados de materia prima reciclada en sectores más allá del envase. Esto implica la introducción de ecodiseño y contenido mínimo en reciclado en productos plásticos de diversos sectores como la construcción, agricultura, automoción y electrónica.
Estos sectores, que actualmente absorben la mayoría de los reciclados de envases, tienen un gran potencial de crecimiento y han sido fundamentales para el crecimiento continuo de la industria del reciclado mecánico de plástico, sin regulación específica, durante muchos años. Por lo tanto, es crucial que las administraciones públicas los consideren al legislar y apoyarlos a corto plazo, por ejemplo, a través de herramientas como la compra pública verde.
El consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior de la Comunidad de Madrid, Carlos Novillo, reconoció que el sector se enfrenta a una revolución debido a que el plástico, un material que ha sido fundamental en el desarrollo de diversos sectores industriales, se ha convertido en un grave problema ambiental debido a los residuos generados. En este sentido, enfatizó la necesidad de involucrar a todos los actores en la economía circular. Además, destacó que están experimentando un momento de intensa actividad regulatoria y que, desde la Comunidad de Madrid, con la nueva Ley de Economía Circular, están comprometidos a ser impulsores del cambio. Entre las políticas que promueven se incluye la compra pública verde en todas las licitaciones y la implementación de criterios claros de economía circular.
“La regulación debe marcar el camino iniciado, sin desviarnos en políticas dogmáticas y, en paralelo, hemos de concienciar a los ciudadanos sobre la importancia de una correcta separación de los residuos en origen para facilitar su labor a las empresas del reciclaje”, añadió.
Posteriormente, Margarita Ruiz, subdirectora general de Economía Circular del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, ofreció una ponencia ofreciendo todo tipo de detalles de la nueva normativa europea y nacional que impacta directamente a los recicladores de plástico. Además, anticipó que el Gobierno está a punto de aprobar la primera línea de proyectos estratégicos para la recuperación y transformación económica (PERTE), dirigida a la descarbonización. Esta línea de ayuda, con un presupuesto cercano a los 100 millones de euros, respaldará acciones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en empresas del sector, subrayando así la importancia que el reciclaje de plásticos tiene para el Gobierno.
Acto seguido, Antonino Furfari, director general de Plastics Recyclers Europe (PRE), compartió en su ponencia titulada «Perspectivas futuras del sector europeo de reciclado de plásticos», un análisis sobre la actual situación de incertidumbre asemejando este momento, que está ocurriendo en el ámbito de la limpieza, como ‘la construcción de castillos en la arena’, debido a la limitada flexibilidad de las nuevas normativas. A pesar del notable aumento en la capacidad de reciclaje de plásticos, Furfari señaló que la tasa de circularidad actual en la Unión Europea es tan solo del 12,5%. Para aumentar esta tasa y cumplir con los objetivos establecidos para 2025, destacó la necesidad de realizar grandes inversiones en una industria que enfrenta el desafío de encontrar aplicaciones viables para el material reciclado.
A corto plazo, Furfari pronosticó que el mercado del plástico podría colapsar debido al continuado descenso de precios: “Existe una disparidad entre el precio del plástico producido como materia prima virgen y el reciclado. Esta situación solo puede frenarse con una legislación contundente que proteja a este último”. Entre las medidas que plantea la industria del reciclaje de plásticos para frenar la actual crisis e “impulsar una verdadera economía circular en Europa”, el director general de PRE, reclamó “un impuesto al plástico producido y precios justos para el plástico reciclado”.
La mesa redonda «La cadena del valor del plástico» contó con la participación de diversos expertos, incluyendo a Víctor Sarabia, director general de Servicios de Limpieza y Residuos del Ayuntamiento de Madrid y representante de la Comisión de Coordinación en Materia de Residuos de la FEMP; David Eslava, presidente de ANARPLA; Gonzalo Sánchez, Group Technical Director de Coexpan; Francisco Javier Quiles, director de Relaciones Externas de Consum; Julio López, gerente de Relaciones Institucionales de Ecoembes; y Giuseppe Battaglia, investigador de Futura Systems.
Posteriormente, Pelayo García-Gutiérrez, policy officer del Joint Research Centre, y Mireia Boada, Project Manager de Plastics Recyclers Europe, ofrecieron ponencias sobre el «Análisis de Ciclo de Vida para productos plásticos» y «Reciclabilidad y contenido de material reciclado», respectivamente.
Además, César Alonso, CEO de Plásticos ALSER, y Pedro Marti, director de Compras de Industrias Alegre, destacaron la importancia del plástico reciclado en la mesa redonda «Caso de éxito: el sector de la automoción».
Siguiendo con los representantes de la asociación, habló José María Alegre, asesor técnico de ANARPLA, que dio a conocer en primicia las últimas cifras de reciclado de plástico en España. “Para poder hacernos una idea de la evolución de este sector, cuando se fundó esta asociación, el consumo de plástico virgen en nuestro país era de 2,1 millones de toneladas, que es la misma capacidad de reciclado que tenemos hoy en día”, afirmó Alegre, quien también puso el ejemplo de la evolución tecnológica experimentada: “La mayor máquina de extrusión de entonces procesaba 150 kilos por hora, mientras que actualmente estamos en torno a los 1.300 y 1.500 kilos por hora”.
El asesor técnico de ANARPLA destacó que la capacidad de procesamiento de plásticos en España superó el millón y medio de toneladas en 2023. Sin embargo, señaló que la crisis actual del sector ha llevado a una acumulación de material sin procesar en las plantas. Además, resaltó que, junto con el exceso de reglamentación y regulación, la falta de rentabilidad en los procesos de gestión empresarial representa un obstáculo significativo para la circularidad.
En la última mesa redonda del evento, “Presente y futuro del sector de los productores de materia prima reciclada”, participaron Rafael Sánchez Aparicio, director de Residuos y Plásticos de Veolia España; Almudena Moya, responsable de Medio Ambiente y Calidad de Cordoplás; Ángel Martínez, recycling business director de ACTECO; Oriol Llorens, Consejero Delegado de Sebastiá Llorens, y Salvador Navarro, chief innovation officer de GWC Plastics.
En el acto de clausura del congreso, participaron Alejandro Dorado Nájera, comisionado para la Economía Circular del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, y Óscar Hernández, director general de ANARPLA. “Los recicladores sois los grandes aliados para alcanzar el modelo de economía circular”, afirmó Dorado, “y España es un país con ambición que está liderando esta circularidad del plástico”.
El director general de ANARPLA subrayó la relevancia del sector al recordar la cifra de 2.192.077 toneladas de CO2 evitadas gracias a la sustitución de materia prima virgen. Destacó que este sector no solo contribuye a evitar la saturación de vertederos y cumplir con objetivos establecidos, sino que también proporciona un recurso escaso de manera sostenible, reduciendo la huella de carbono de los productos fabricados con plástico. A través de un análisis de la situación actual del reciclado de plásticos con nuevas tecnologías, Hernández enfatizó la importancia de elegir procesos que garanticen la obtención de polímeros reciclados con altos estándares de calidad y una huella de carbono reducida, señalando que el reciclado mecánico de plásticos debería ser la primera opción.
Hernández concluyó el evento expresando su agradecimiento a todos los asistentes, ponentes, representantes de la administración y patrocinadores, especialmente a los patrocinadores oro: ACTECO, Cordoplas, Eslava Plásticos, Green World Compounding, INSERPLASA, Pellenc ST, Reyuplas y Trans Sabater, así como a los patrocinadores plata: Binova, Grupo Soledad, EREMA, Levantina Industrial de Plásticos y Plásticos Alser. También reconoció el apoyo de los socios de ANARPLA, cuya confianza y compromiso son una fuente de inspiración para la realización de este congreso.
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