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50 Limpieza y su ámbito COVID-19 Limpie Z as / Mayo-Junio 2020 Sistemas de purificación de aire en interiores E xisten contaminantes en el aire interior que presentan un riesgo para la salud, ta- les como virus, bacterias, mohos, levaduras, hongos, alérgenos (polvo, moho, polen, ácaros), e incluso Compuestos Orgánicos Volátiles (COVs), tóxicos que son liberados por disolven- tes, pinturas o combustibles. Las dimen- siones de los principales contaminantes son: virus 0,005-0,3 micrones; bacte- rias: 0,3-60 micrones; esporas: 10-30 micrones; pólen: 10-1000 micrones; humo: 0,01-0,1 micrones. En el presente artículo se describen y analizan las principales tecnologías para la purificación del aire disponibles en el mercado, para aplicaciones médicas, industriales, comerciales y domésticas. Los principales parámetros a tomar en cuenta son: capacidad de eliminación de impurezas, generación de subproductos tóxicos, frecuencia de mantenimiento, consumo eléctrico, ruido, estética. T ecnologías para la P urificación de A ire : Filtros (Hepa/Merv/Carbón Activo). :: Filtros Hepa ( High Efficiency Parti- culate Air o Filtros de Partículas de Alta Eficiencia) reducen los conta- minantes del aire en interiores, con capacidad para retener el 99,97% de todas las partículas ≥0,3 micrones. Presentan la desventaja de acumular los contaminantes sin eliminarlos, pueden sufrir fugas, su coste inicial y de reemplazo son elevados, re- quieren mantenimiento constante, el consumo energético es alto y su flujo de aire es reducido y variable debido a la acumulación de obstrucciones. Por otro lado, no son eficientes para partículas <0,01 micrones por lo que no eliminan virus, ni gases (COVs), ni olores. Por último, requieren cambio frecuente de filtros. :: Filtros Merv ( Minimum Efficiency Re- porting Value o Valor de Eficiencia Mínima) tienen una eficiencia de >10 micrones, diseñados para sistemas de aire acondicionado, consumen menos energía, pero son menos efi- cientes que los Hepa. Un filtro de alta eficiencia Merv 14 tiene una tasa de captura de por lo menos el 75% para partículas entre 0,3 a 1,0 micrones. Aunque la tasa de captura de un filtro Merv es inferior de un filtro Hepa, un sistema de aire central puede mover mucho más aire en el mismo perio- do de tiempo. Usando un filtro Merv de alta calidad puede ser más eficaz que hacerlo mediante una máquina Hepa de alta potencia a un menor coste. La mayoría elimina el 95% de las partículas, pero son ineficaces ante microorganismos, virus, com- puestos orgánicos volátiles (COVs) o sobre olores. Requieren cambio fre- cuente de filtros. :: Filtros de carbón activo. Contienen adsorbentes carbonáceos cristalinos con mucha porosidad interna. Fun- cionan a partir de un sistema de suc- ción, filtrado y extracción a través de esponjas microscópicas que atrapan olores y COVs, no los eliminan, sólo los retienen. El proceso de adsorción consiste en cambiar los contaminan- tes de fase gaseosa a fase sólida. Normalmente se emplean en com- binación con filtros Hepa. Son capa- ces de retener las impurezas, pero se saturan con facilidad, no retienen partículas grandes y requieren mante- nimiento frecuente. B io A ir S ociety